..LAS LEGIONES DE JULIO CÉSAR

EL GOBIERNO DE ROMA: EL CURSUS HONORUM. LISTA DE CÓNSULES Y EMPERADORES

El gobierno de Roma se basaba en el Senado y las asambleas del pueblo o comicios. La denominación oficial del estado romano era S.P.Q.R. o Senatus Populus Que Romanus: el Senado y el Pueblo de Roma. Lo que significaba que Roma era gobernada por el Senado y por el Pueblo reunido en las asambleas populares. El Senado era el cuerpo legislativo de Roma, pero todas las leyes que promulgaba debían ser aprobadas por las asambleas populares:

Asamblea de las curias (comitia curiata) que era la más antigua de las asambleas populares. Se dividía en 30 curias. En tiempos de César tenía funciones meramente ceremoniales de las distintas tribus plebeyas.

Asamblea de las centurias (comitia centuriata) la encargada de elegir a los cónsules, pretores, censores, también de declarar la guerra y de decidir sobre las apelaciones de los ciudadanos romanos condenados a muerte. Había 193 centurias a las que se pertenecía según la riqueza.

Asamblea de tribus (comitia tributa) encargada de la elección de los demás magistrados anuales como ediles, tribunos y cuestores y además daba el visto bueno a las leyes aprobadas por el Senado.

Los senadores no eran cargos electos, pero todos los demás magistrados sí tenían que ser elegidos por el Pueblo Romano reunido en las asambleas populares cada año, en una carrera reglamentada y jerarquizada que se denominaba cursus honorum.

Roma se articulaba en base a un censo en el que estaban inscritos todos los ciudadanos. Cada ciudadano romano pertenecía a una tribu y a una clase social, la pertenencia a las distintas clases sociales estaba determinada por la riqueza. Era una estructura social completamente jerarquizada, como un ejército. Había dos clases sociales predominantes llamadas "órdenes". Cada cinco años los censores determinaban quién debía abandonar y quién debía incorporarse a cada uno de los órdenes.

El orden senatorial era el más importante, ya que a él pertenecían los senadores que gobernaban Roma. Para ser inscrito en el censo senatorial era necesario pertenecer a una de las familias patricias de Roma (las familias fundadoras) acreditar una determinada fortuna y no tener ningún intereses de tipo comercial, ya que los senadores eran una clase genuinamente agraria. En tiempos de César el Senado estaba compuesto por 300 miembros. El escaño en el Senado era vitalicio y hereditario siempre que el heredero cumpliera también con los requisitos y que hubiera ocupado al menos la cuestura, el escalón más bajo del cursus honorum. Los senadores tenían derecho a llevar el latus clavus: las dos franjas de púrpura de cuatro dedos de anchura en la túnica, un anillo de hierro y perones: zapatos rojos o negros con una media luna de plata como símbolos de su estatus.

El orden ecuestre era el segundo en importancia. Lo formaban los "caballeros", la antigua clase militar de la que salía la caballería romana en los tiempos de la monarquía. Los caballeros debían acreditar una determinada fortuna para pertenecer a este orden y se dedicaban a los negocios como el comercio, la recaudación de impuestos, etc. Los caballeros tenían derecho a llevar el angusus clavus: las dos franjas de púrpura de dos dedos de ancho en la túnica como símbolo de su posición.

Los magistrados en ejercicio, fueran del orden que fueran, tenían derecho a llevar la toga praetexta, la toga con la franja de púrpura por la que eran reconocidos. Para más información sobre estos símbolos ver el capítulo LOS ROMANOS DE LA ÉPOCA DE CÉSAR.

El cursus honorom, la carrera de honores romana establecía cada una de las magistraturas que se escalaban peldaño a peldaño, desde la cuestura hasta el consulado. Era una estructura de ascenso rígida y legislada que, en teoría, impedía "atajos", aunque en la época final de la República la corrupción de las instituciones derivó en una constante vulneración de las normas.

Las magistraturas romanas republicanas tenían dos características llamativas: todas las magistraturas eran colegiadas, es decir, cada magistrado tenía uno o varios colegas, con lo que el poder teóricamente se equilibraba. Ningún magistrado cobraba un sueldo por ejercer su cargo, pero cierto era y es que nadie trabaja gratis...

Como hemos visto antes, las magistraturas romanas tenían dos características llamativas: todas las magistraturas eran colegiadas, es decir, cada magistrado tenía uno o varios colegas, con lo que el poder se equilibraba y ningún magistrado cobraba un sueldo por ejercer su cargo. Pero estas dos características, que a principios de la República garantizaban el equilibrio y la honradez, en el siglo I a.C. garantizaban exactamente lo contrario: el abuso de poder y la corrupción. Por ejemplo, Pompeyo fue cónsul de manera completamente ilegal, sin tener la edad requerida, saltándose todos los escalones del cursus honorum porque amenazó con una guerra civil. Pero la infección del sistema venía de antes y tenía una causa clara: era un sistema perfecto para gobernar una ciudad, pero no para gobernar un imperio. El primer aviso serio lo dieron los Gracos, los hermanos que habían tratado de reducir los abusivos privilegios de los optimates y que habían sido asesinados. Pocos años más tarde Mario y Sila protagonizarían la perversión total del sistema demostrando que éste no era ya más que una parodia que sólo servía para proteger los intereses de las clases gobernantes, los optimates. La constitución de Sila destruyó lo poco que quedaba de democracia en el sistema y de ella surgieron esperpentos como el triunfo y el consulado ilegales de Pompeyo, la ejecución sin juicio previo de los acusados en la Conjuración de Catilina o el frustrado intento senatorial de deponer a César de su magistratura proconsular en las Galias para servir a los intereses particulares de Pompeyo. La República del siglo I a.C. no era más que una pantomima, un esperpento podrido cayéndose a trozos y con todos sus protagonistas revoloteando a su alrededor como buitres para ver quién se quedaba con el trozo más grande.

Como dice el dicho: "entre todos la mataron y ella sola se murió".

Lista de los cónsules desde el año 300 a.C. al año 68 de nuestra era:

Nota: se han respetado los nombres en latín.

El año 26 a.C. Octavio, el sobrino nieto de César (que había tomado el nombre de su padre adoptivo pasando a llamarse Cayo Julio César) recibió un regalo del Senado de Roma:  le fue otorgado el título de "Augusto". El principado quedaba así establecido formalmente y la República Romana liquidada de hecho. A partir de entonces Roma fue ya oficialmente un Imperio aunque se continuaron utilizando los símbolos republicanos por ser parte de la tradición. El emperador asumió el título de Imperator, un título honorífico militar que destacaba que era el comandante en jefe de los ejércitos romanos, civilmente era el Princpes o príncipe y su posición legal era la del primus inter pares: el primero entre iguales.

Tras el asesinato de Domiciano en 96 d.C. se estableció una nueva norma: el heredero del emperador debía ser consensuado entre el mismo emperador y el Senado. Fue una gran idea que propició un gran periodo de paz y prosperidad, una nueva edad de oro de Roma. el emperador Nerva y el Senado decidieron que su sucesor debía ser el hispano Trajano, y años después, Trajano y el Senado decidieron que el sucesor fuera Adriano. Así se continuó en una concordia de órdenes que propició los principados de Antonino Pío y Marco Aurelio, pero como Marco Aurelio era un intelectual, acabó con esta norma nombrando heredero a su hijo Cómodo, un salvaje cuya memoria está en el mismo arcón que las de Calígula o Nérón. Y es que no hay nada más peligroso que un intelectual con poder. A la muerte de Cómodo seguirá un periodo turbulento, el Principado dejará paso al Dominado, es decir, la monarquía absoluta. En tiempos de Constantino, dos siglos después, el Senado sólo servía realmente como ayuntamiento de Roma.

Lista de los emperadores romanos:

El último emperador romano fue Rómulo Augústulo, que tras un año de reinado fue depuesto por los godos de Odoacro en el año 476. Odoacro envió las enseñas imperiales a Constantinopla, con lo que quedaba formalmente liquidado el Imperio Romano de Occidente.

El Imperio Romano de Oriente o Imperio Bizantino continuó su existencia, prolongada hasta el año 1453 en que los turcos tomaron Bizancio. Durante todo ese tiempo Bizancio se sintió moral y legalmente la continuación del Imperio Romano.

En total, el legado político y cultural de Roma se extendió físicamente desde el año 753 aC al 1453 dC.

2.206 años.